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Há 51 anos - APOLLO 17: a última missão tripulada na LUA.
Missão APOLLO 17:
Alunissagem tripulada bem-sucedida.
Lançamento: 07 de dezembro de 1972.
Desembarque Lunar: 11 de dezembro de 1972.
Retorno a Terra: 19 de dezembro de 1972.
Enquanto o astronauta Ronald Evans orbitava por perto, Eugene Cernan e Harrison Schmitt pousaram na Lua, na região do vale lunar Taurus-Littrow. O astronauta Schmitt foi o primeiro geólogo a pousar na Lua.
Cernan e Schmitt dirigiram por 30 km (18 milhas) em seu jipe lunar e recolheram 110,52 kg de amostras. Os astronautas passaram 75 horas na superfície lunar.
Apollo 17 foi o último pouso tripulado do programa Apollo na Lua e também, o último a mais de 40 anos. O módulo lunar pousou às 19:54:57 UT do dia 11 de dezembro de 1972, no vale lunar Littrow Taurus, nas coordenadas lunares 20°09'55" N, 30°45'57" E.
Taurus Littrow está perto da borda ou margem do Mare Serenitatis e parecia ter muitos elementos que os geólogos queriam estudar, apresentando ao longo da região, abundância de materiais antigos e recentes. Os materiais foram coletados com propriedade, graças à presença qualificada de um geólogo (Schmitt).
Todas as missões anteriores tinham foram tripuladas por pilotos profissionais, que formaram-se astronautas e tiveram alguma formação em geologia. O diferencial dessa missão estava no fato de ter, na tripulação, um geólogo profissional, o astronauta Harrison Schmitt, que foi treinado como piloto e astronauta. A missão levou um jipe lunar que lhes permitiu cobrir 30 km na superfície e coletar 110,52 kg de amostras, durante 22 horas de exploração, num total de 75 horas que permaneceram na superfície lunar.
Como aconteceu com todos os outros Módulos Lunares das missões anteriores, uma vez que a operação de retornar com os astronautas para o Módulo de Comando foi executada, o Modulo Lunar foi descartado e teve sua trajetória direcionada para colidir com a superfície lunar. Ele chocou-se num ponto cerca de 15 km do local de pouso da Apollo 17.
A missão Apollo 17 (07 a 19 de dezembro de 1972) foi a sétima e última do programa Apollo. Com exceção da Apollo13, que foi vítima de uma explosão que impediu seu pouso na Lua, todas as outras 6 missões foram cumpridas com êxito. A tripulação da Apollo 17 foi composta por Eugene Cernam, Ronald Evans e Harrison Schmitt.
Missão APOLLO 17:
O piloto Evans permaneceu a bordo do Módulo de Comando/Serviço (“America”) na órbita lunar, enquanto Cernan e Schmitt alunissaram com o Módulo Lunar (“Challenger”), próximo à margem sudeste do Mare SERENITATIS, no vale lunar TAURUS-LITTROW, próximo à cratera LITTROW e ao Mons ARGAEUS. O pouso aconteceu no dia 11 de dezembro de 1972, às 19:54:57 UT, nas coordenadas selenográficas LAT: 20° 11′ 26.88″ N e LON: 30° 46′ 18.05″ E.
Na superfície lunar os 2 astronautas realizam experimentos gravimétricos, sismológicos, térmicos e medições elétricas. Mesmo enquanto em órbita, a Apollo 17 executou medições utilizando um radar sonda, um altímetro a laser, um radiômetro e um espectrômetro.
Todas as missões Apollo anteriores foram tripuladas por pilotos profissionais, que formaram-se astronautas e tiveram algum treinamento em geologia. O diferencial dessa missão estava no fato de ter na tripulação, um geólogo profissional, o astronauta Harrison Schmitt, que foi treinado como astronauta e piloto do Módulo Lunar. Por isso os materiais foram coletados com propriedade, graças à presença qualificada de Schimitt.
A missão levou um jipe explorador que lhes permitiu cobrir 30 km na superfície e coletar 110,52 kg de amostras (incluindo um material de cor laranja, encontrado num depósito geológico diferenciado), durante 22 horas de exploração, num total de 75 horas que permaneceram na superfície lunar. Após o término das atividades na superfície, o comandante da missão Eugene Cernan foi o ultimo homem a pisar na Lua.
A capsula (Módulo de Comando) da Apollo 17 amerissou no dia 19 de dezembro de 1972, às 19:24:59 UT, ao sul do Oceano Pacífico, nas coordenadas LAT: 17° 52′ 48″ S, LON: 166° 06′ 36″ W, onde o navio USS Ticonderoga resgatou os astronautas. O tempo total da missão foi 301h51m59s.
Com o término da missão Apollo 17 chegou-se ao fim de uma era áurea e romântica das aventuras espaciais tripuladas na superfície lunar, pelo menos até o dia de hoje! Vamos aguardar (data prevista para a próxima alunissagem tripulada americana: 2024).
Foto: Imagem em close do ponto de alunissagem da Apollo 17 capturada pela sonda japonesa Kaguya/SELENE.
Foto executada com apenas 1 frame em 10 de abril de 2012, 04:08:06 (03:08:06 UT).
